Komunitas Perguruan Tinggi Negeri telah berbicara menentang kasino Bally yang direncanakan akan dibangun di dekat Mal Nittany, hanya beberapa mil dari kampus utama universitas. Sebagian besar warga Center County percaya bahwa perjudian tidak boleh dibawa ke dekat Penn State University Park. Bally’s berkolaborasi dengan Ira Lubert, mantan wali universitas dan alumnus Penn State. Kemitraan tersebut terbentuk segera setelah dia muncul sebagai pemenang dalam lelang PGCB (Pennsylvania Gaming Control Board) September 2020 untuk kasino satelit Kategori 4.
Ira Lubert mengalahkan Cordish Companies, sebuah perusahaan pengembang real estate dan hiburan yang berbasis di Baltimore. Cordish Companies saat ini menjalankan dua kasino di Pennsylvania (Live! Casino Pittsburgh dan Live! Casino Hotel Philadelphia). Baik Cordish dan Lubert memenuhi syarat untuk ikut serta dalam lelang September 2020 karena kepemilikan saham mereka di mesin slot yang dilisensikan di Persemakmuran.
Bally’s tidak memenuhi syarat karena tidak memiliki kepentingan dalam lisensi slot di Pennsylvania. Cordish menegaskan bahwa Lubert melanggar undang-undang negara bagian dan aturan PGCB dengan mengatur skema dengan Bally’s sebelum pelelangan. Akibatnya, Cordish ingin negara bagian menolak aplikasi Bally dan Lubert untuk lisensi Kategori 4. Selama pertemuan yang dijadwalkan diadakan pada 25 Januari, PGCB akan mendengar dari Cordish. Juga termasuk dalam audiensi adalah komentar dari Kantor Penegakan Hukum PGCB dan juga perwakilan Bally.
Oposisi dari Perguruan Tinggi Negeri
Pada 2017, Pennsylvania memperluas game secara signifikan. Hukum menyetujui penawaran iGaming di Pennsylvania. Mereka juga melegalkan taruhan olahraga ritel, olahraga fantasi, terminal permainan video (VGT) di halte truk, dan kasino Kategori 4. Kotapraja dan kotamadya memiliki hak hukum untuk mengabaikan pertimbangan untuk pengembangan Kategori 4, juga dikenal sebagai “kasino satelit” dan “kasino mini”. Itulah tepatnya yang dilakukan oleh lebih dari seribu pemerintah daerah. Namun, mengejutkan bahwa College Township masih dipertimbangkan karena kedekatannya dengan Penn State, tempat lebih dari 46.000 mahasiswa sarjana belajar dan tinggal.
Dewan Kotapraja Perguruan Tinggi telah menyuarakan penyesalannya tentang keputusan tersebut. Ini terjadi setelah komunitas lokal sangat menentang membawa kasino ke Center County dan berbicara menentangnya. Lebih dari 5.000 surat yang menentang rencana Bally dikirim ke negara bagian selama periode input publik PGCB. Sejak penutupan periode masukan publik, komunitas Penn State telah menggunakan sumber media yang meliput masalah kontroversial tersebut.
Pertimbangan Opini Publik
PGCB telah meyakinkan penduduk setempat yang menentang bahwa negara bagian akan mempertimbangkan umpan balik dari masyarakat ketika memutuskan apakah akan mengeluarkan izin operasi Bally untuk College Township. Namun, PGCB membutuhkan lebih banyak waktu untuk memutuskan apakah mereka akan memberikan lisensi atau tidak. Mereka tidak akan mengatakan apakah mereka akan menolak lisensi Bally hanya berdasarkan oposisi publik mengingat College Township tidak meninggalkan penawaran Kategori 4 sebelum batas waktu negara bagian Agustus 2019.
Jalan yang paling mungkin untuk menghentikan proyek Bally adalah melalui Cordish. Apa pun keputusan yang diambil PBCB, kemungkinan akan ada banding hukum. Cordish kemungkinan akan mengajukan banding jika PGCB menyetujui kasino Bally’s State College. Juga, Bally’s kemungkinan akan mengajukan banding jika PGCB memilih untuk menghentikan rencana mereka karena publik tampaknya menentang perkembangan tersebut atau karena tuduhan Cordish.
